New Forest Ponys gevoelig voor myotonie
Onderzoekers van de Universiteitskliniek voor Paarden hebben een mutatie in het DNA van de New Forest Pony aangetoond die de spierziekte myotonie veroorzaakt. 
Myotonie is een erfelijke spierziekte, die tot nu eigenlijk alleen bekend was in de wetenschappelijke literatuur bij de geit en de hond. Een gespecialiseerd onderzoekslaboratorium van de Universiteit van Bern (Zwitserland) werd gevraagd uitgebreid genetisch onderzoek naar dit fenomeen te doen. Bij New Forest pony’s blijkt een defect in het DNA de ontwikkeling van een eiwit te verstoren en zo verantwoordelijk te zijn voor de symptomen van myotonie bij het veulen.
In 2009 werd de aandacht getrokken van dr. Inge Wijnberg, Specialist Inwendige Ziekten Paard aan de Universiteitskliniek voor Paarden door een veulen dat, na opjagen in de weide, omviel. Wijnberg: “Met medewerking van de fokker van het veulen en enkele andere gerenommeerde fokkers was het mogelijk uitgebreid genetisch onderzoek te doen. Zo werden onder andere de ouderdieren van het veulen onderzocht. We hebben vast kunnen stellen dat de ziekte zich pas klinisch openbaart als beide ouders het defecte gen doorgeven aan hun veulen.”
Op dit moment wordt onderzocht in welke hengstenlijnen het defect te vinden is. Door een snelle en adequate aanpak kan verdere uitbreiding van de ziekte onder de New Forest pony’s wellicht voorkomen worden.
“Het zou wenselijk zijn om een uitgebreid programma op te zetten zodat voorkomen kan worden dat veulens met congenitale myotonie geboren worden”, stelt Wijnberg. De veulens met myotonie zijn immers slecht inzetbaar als sport- of recreatiepaard en ook in rust vertonen ze afwijkingen. Tot nu toe zijn er nog geen Europese richtlijnen en mogen stamboeken zelf bepalen of ze al dan niet fokken met dieren met een erfelijk defect. De houding van de fokkers van New Forest pony’s is zeer professioneel en zij doen dan ook hun uiterste best hun medewerking te verlenen.
bron; NHK
